Juan Martin del Potro (46ºATP) e Fernando Verdasco (15º) discutirão entre si o título de campeão da edição de 2011 do Estoril Open. Depois de Del Potro se ter imposto perante Pablo Cuevas na primeira meia-final do dia, foi a vez de Verdasco ver Milos Raonic desistir com uma lesão nas costas numa altura em que o espanhol liderava por 6-4.

Leia reportagem do encontro entre Juan Martin del Potro e Pablo Cuevas

Verdasco e Raonic entraram determinados em completar mais um «round» de uma rivalidade que teve início apenas alguns meses atrás quando o canadiano venceu Verdasco em duas semanas consecutivas – na final de San Jose e primeira ronda em Memphis.

"Não acho que esta vitória tenha sido uma vingança porque isto não é uma guerra, mas sim um jogo de ténis. As duas vezes que joguei contra ele foi muito equilibrado. Mas tenho de ver as coisas pelo lado positivo e joguei muito bem no set contra o Milos e nos dois sets que disputei de manhã. Claro que não é a mesma coisa do que acabar o encontro, mas é bom vencer," declarou Verdasco numa conferência de imprensa onde o espanhol se mostrou uma vez mais muito bem disposto.

Como seria expectável, o serviço teve um papel determinante no encontro deste sábado, mas foi o jogador menos conhecido por essa pancada, Fernando Verdasco, a ganhar o duelo particular. Para isso em muito contribuiu as fortes dores nas costas sentidas pelo canadiano, que acabou por desistir depois de uma recta final de set em que foram notórias as suas dificuldades em bater na bola e executar o movimento de serviço.

"O que se passou foi que com o encontro da manhã comecei a sentir uma pequena dor que à medida que o dia ia avançando foi crescendo ainda mais. Estou triste pois tenho estado a jogar tão bem este ano e com vontade de jogar cada vez melhor e a ganhar mais encontros. Mas nestas alturas o mais importante é pensar na nossa carreira e estou certo que para precaver o meu futuro esta foi a melhor decisão. Não quis forçar mais a dor, pois tive medo do que pudesse eventualmente acontecer," explicou o jovem canadiano.

A final deste Domingo será a 15ª da carreira do tenista espanhol, que tenta no Jamor o primeiro título desde Barcelona, em 2010. Apesar do elevado número de finais disputadas, Verdasco conta no palmarés com apenas cinco títulos, dos quais três foram conquistados em terra-batida.

"Tentarei o meu melhor para vencer amanhã, vai ser um encontro muito duro, mas se ele está cansado eu estou morto. Dói-me as costas, dói-me tudo, mas muitas vezes nem te recordas do cansaço com a adrenalina. Acho que somos dois jogadores que podemos jogar bem em todas as superfícies, mas penso que a táctica não vai ser muito diferente à utilizada em hardcourts, ele não tem uma grande fraqueza no seu jogo."

O espanhol confessou estar a ser acompanhado por um grande número de familiares no Jamor. "Já são quase 20," brincou antes de, em tom mais sério, tentar explicar o porquê dos maus resultados nos últimos meses: "Foram irregulares. Há muitos anos que não perdia tantas primeiras rondas seguidas, algumas por motivos mentais outras porque não estava bem fisicamente. É triste, mas agora estou noutra final e estou muito contente por estar a fazer uma boa preparação para Madrid e Roma."

O Court Central do Complexo Desportivo do Jamor será assim o palco do terceiro encontro entre Juan Martin del Potro e Fernando Verdasco, o primeiro sobre pó de tijolo. No confronto directo, conta-se uma vitória para cada lado, com a última a pender para o lado do espanhol, já em 2011, nas meias-finais do ATP de San Jose.